Hvězdice, drsná kráska ze dna moře

Mořská hvězdice je poměrně drsný predátor, který fascinuje schopnostmi lovit a hlavně přežít! Funguje na principu přečerpávacího systému napříč všemi chapadly, řekli bychom, že funguje na bázi hydrauliky.

Skrz trubice coby písty ve svém těle hvězdice pumpuje tělní tekutinu do stovek malých panožek na spodní straně těla. Díky tomu se pomalu a vlnivě pohybuje po dně. Zároveň tak vyvíjí i trvalý tlak na mušle, tedy slávky, ústřice a další lastury, které se svoji schránku snaží zoufale bránit, přičemž po čase umdlévají, povolí stisk a hvězdice se dostává dovnitř. Vstříkne do otevřené schránky mlže obsah žaludku a začne jej pomalu trávit. Žaludek totiž dokáže vsunout do skořápky a fungovat mimotělně. Je vytrvalá, škebli klidně mačká a rozevírá ji dlouhé minuty, než dosáhne svého. Co ještě umí...

• Když ji napadne silnější predátor, zbaví se ochotně jednoho ramena a uniká. Chapadlo (paprsek) během půl roku až roku doroste.
• Je-li hvězdice přeťata v půli tak, aby na každé části zůstal alespoň kus středu těla a jedno rameno, dorostou oba kusy v celé jedince. Takto se hvězdice dokáže i rozmnožovat, aniž by musela mít partnerské pletky.
• Hvězdice v podobě, jako známe, funguje už stovky milionů let! Je tak dokonalá k samotnému přežívání a množení, že ji vývoj nijak zvlášť nezasáhl.
• Některé druhy hvězdic nekladou vajíčka, ale nechávají vyvíjet mladé jedince ještě uvnitř svého těla.

• Hydraulika hvězdic se nazývá ambulakrální soustava a tvoří ji množství trubic vedoucích k panožkám a dalším výrůstkům, které se pohybují podle změn tlaku kapaliny.