Laurel (†74) a Hardy (†65) – nesourodá dvojice, která bez sebe nedala ani ránu!
V Brazílii jim říkali tlustý a hubený, v Německu zase tlustý a hloupý. Leckomu se zase pletli. Každopádně americká dvojice Stan Laurel (†74) – ten štíhlejší, a Oliver Hardy (†65) – ten kulatý, zaujala diváky na první pohled. A skvěle jim to spolu ladilo. Tyhle chlapíky dala dohromady náhoda, spřátelili se a byli jako bratři. Stíhaly je dokonce stejné choroby. A když jeden z nich zemřel, druhý už odmítl hrát.
Než se poprvé potkali, oba měli za sebou zkušenosti s hraním v divadlech, kabaretech i filmech. Laurel ale původně tíhl k tomu být scenáristou a režisérem. Teprve v roce 1926, kvůli Oliverově nehodě, kdy se popálil při přípravě jehněčí kýty a Stan ho zastoupil, se ukázalo, že je Laurel opravdu skvělý herec. Pak jednoho chytrého producenta napadlo dát dvojku legračních chlapíků dohromady a bylo. Zazářili nejen ve zlaté éře grotesek, ale zvládli i příchod mluveného filmu. Naivní a nešikovný Laurel, jenž se co chvíli rozbrečel, a Hardy, který měl s parťákem chvíli trpělivost, ale pak se o to víc rozčílil, bavili diváky řadu let. I v soukromí se stali přáteli. Srostli spolu natolik, že trpěli stejnými nemocemi. V pozdějším věku sotva se jeden uzdravil, druhý ulehl s tímtéž problémem.
Ubrečený střízlík
Arthur Stanley Jefferson se narodil 16. června 1890 v anglickém Ulverstonu. Jeho rodiče byli divadelníci, měli na své potomky málo času, ale Stan dle svých slov prožil šťastné dětství. Na jevišti poprvé zazářil v šestnácti letech. V roce 1910 se přidal k herecké společnosti, v níž působil i Charlie Chaplin. Ten zůstal během turné v USA. Stan ho jako jeho náhradník zastupoval. I on nakonec v Americe zakotvil. Prošel různými varieté a roku 1917 byl požádán, aby natočil film. Během práce se seznámil se svou první osudovou ženou. Australská herečka Mae Dahlbergová ho inspirovala ke změně jména. Jejich románek skončil, když se producenti začali obávat jejího přílišného vlivu a zaplatili jí cestu zpět do Austrálie. Ona tu nabídku přijala. To už se psal rok 1925. Stan dlouho nesmutnil a záhy se oženil s Lois Nelsonovou (†94). V prosinci 1927 se jim narodila dcera Lois (†89) a o necelé tři roky později syn Stanley Robert. Ten však žil jen několik dní. Manželství vydrželo devět let. Okamžitě po rozvodu si herec vzal Virginii Ruth Rogersovou. Ta byla jeho manželkou dokonce dvakrát. Vrátil se k ní po krátkém oficiálním svazku s Věrou Ivanovnou Shuvalovovou. Skutečné štěstí však Laurel našel až se svou poslední ženou, ruskou herečkou Idou Kitaevovou (†81), která s ním vydržela skoro 20 let až do jeho smrti.
Manýry ani náhodou!
Jak už bylo řečeno, pro Laurelovu kariéru bylo osudové setkání s parťákem, který byl jeho pravým opakem – Oliverem Hardym. Vedle tohoto obra zvaného Babe vypadal Stan se svými 173 centimetry a průměrnou váhou jako střízlík. Výhodou i problémem byly i Stanovy vodnatě modré oči. Na jedné straně vypadal, jako by pořád plakal, na druhé straně vypadal, jako by byl slepý. Ačkoli si oči podmalovával, černobílému filmu to nestačilo. Naštěstí nová technologie a šikovný kameraman dokázali »vrátit« Stanovi zrak. Jeho špičatý účes prý vznikl náhodou, když se kvůli jedné roli oholil. Vlasy mu pak rostly nerovnoměrně a nahoru. Legračního způsobu chůze zase docílil tím, že si odstranil podpatky. Kromě natáčení se i nadále podílel na tvorbě filmů. Miloval také rybaření a zahradničení. Netrpěl hvězdnými manýrami, jeho telefonní číslo bylo ve veřejném seznamu, osobně odepisoval fanouškům… Byl vášnivým kuřákem a na dotazy ohledně svých dalších neřestí odpovídal: „Já jsem si je vzal.“Narážel na svá četná manželství. Nejvíc času ovšem trávil s Oliverem. Po jeho smrti v roce 1957 odmítl vystupovat, stáhl se do ústraní. „Byl jako můj bratr,“ řekl o něm. Na Oliverův pohřeb se ale nedostavil, byl po zrovna mrtvici. V roce 1961 převzal Oscara za průkopnickou práci v oblasti komedie. Ke konci života trápily Stana kromě finančních potíží způsobených odchodem ze scény též zdravotní obtíže – měl těžkou cukrovku, prodělal další mrtvice. Osudným se mu stal infarkt. 23. února 1965 řekl Laurel sestře, že by mu nevadilo lyžování. Překvapená se divila, že je lyžař. „Nejsem, ale raději bych lyžoval, než dělal tohle,“ řekl nemocný Stan na přístrojích. O několik minut později tiše zemřel.
Více o této dvojici komiků čtěte v tištěném Aha! pro ženy číslo 1.