Raketoplán Atlantis se vrátil na Zemi: A je konec...
10 fotografií
Zjevil se nad Pacifikem, přeletěl nad Yucatánem, kolem Kuby a v 5.57 hodin ráno amerického času (11.57 SELČ) hladce přistál na floridském mysu Canaveral.
Úspěšný manévr raketoplánu Atlantis na Floridě ukončil 30 let trvající éru pilotovaných letů. Zásobování vesmírné stanice ISS, na které zůstávají tři ruští, dva američtí a jeden japonský astronaut, tak nyní zcela závisí na ruských raketách.
Raketoplány absolvovaly od roku 1981 celkem 135 letů, z nichž drtivá většina byla úspěšných. Dva ale skončily tragédií – v lednu 1986 explodoval po startu Challenger, v únoru 2003 se pak při přistání rozpadla Columbia.
Atlantis, Endeavour a Discovery přežily všechny mise bez úhony. Jenže 1333 dní ve vesmíru vyšlo USA na astronomické 2 biliony korun a začínalo se stávat neúnosnou finanční zátěží.
Vesmírná agentura NASA proto dostala za úkol přijít s novými cestami dobývání kosmu, na kterých by se více podíleli soukromníci. V roce 2016 by měl být k dispozici nový vesmírný koráb Orion, který pro NASA vyvíjí firma Lockheed Martin.
10 fotografií
