Patrik Eliáš: Vymaže Jágrův rekord NHL?
NEWARK/PRAHA – Útočník PATRIK ELIÁŠ (31) zase potvrdil, že jeho hokejová přezdívka »Pán prodloužení« k němu pasuje jako brusle, dres New Jersey nebo jeho zářivý úsměv. Včerejší zápas s Tampou Bay (2:1 v prodloužení) rozhodl 58 vteřin před koncem nastavované pětiminutovky. Svému týmu pomohl do čela Východní konference a sobě blízko k rekordu NHL.
V prodloužení se totiž trefil už 14krát v kariéře, jen Jaromír Jágr a Mats Sundin z Toronta jsou v historii slavné ligy úspěšnější s 15 trefami. Eliáš už jeden milník (ročníku) vyrovnal, když v sezoně 2003/04 skóroval v prodloužení čtyřikrát. Letos zaznamenal tři rozhodující zásahy. „Je to výzva, když je zápas na vážkách. Já s pukem nepanikařím,“ poodkryl tajemství svého úspěchu Eliáš.
Což ostatně proti Tampě ukázal: Parise mu najížděl do ideální pozice, ale Eliáš si počkal a místo nahrávky vystřelil. A poměrně šťastně překonal finského brankáře Rama. Už předtím Parisemu nahrál na gól. „Patrik je hodně tvořivý hráč,“ pochvaloval si kouč Devils Brent Sutter. Ten kouč, který mu před sezonou vzal kapitánské céčko. A ten kouč, který z kovaného křídelního hráče zkraje sezony udělal trochu z nouze centra prvního útoku místo do Rangers odešedšího Gomeze. Eliáš možná čekal, že při nedávné uzávěrce přestupů v NHL klub na jeho místo někoho získá. „Ale nevadí, aspoň si víc užiju puku,“ mávl nad tím rukou. Svou tvůrčí roli zvládá parádně: v posledních 13 zápasech nasbíral 12 gólových asistencí. A dva góly, tím druhým rozhodl už 60 zápas NHL v kariéře.
