Odešel stříbrný »Chilan« Ján Popluhár: Sbohem, Bimbo!
Srdíčko kavalíra, obětavého a naprosto oddaného fotbalu nevydrželo nápor vleklé nemoci a dotlouklo v neděli v noci.
Odešel další stříbrný hoch z Chile 1962, skutečný džentlmen Ján Popluhár (†75).
„Sbohem, Bimbo,“ loučí přátelé i spoluhráči se skutečnou legendou. Nestydí se za slzy. Byl oblíbený, nezištně pomáhal na hřišti i mimo něj. „Proč Bimbo? Bim, každý ode mne odpadl, tak jsem bránil,“ vysvětloval ještě před časem, jak kdysi tuhle přezdívku dostal.
„Popluhár se nedal obejít, byl jako sloup. Než abych na něj šel, raději jsem přihrával,“ vzpomínal slavný Josef Masopust, jeho parťák a kamarád z týmu vicemistrů světa z Chile.
Nikdy nedostal žlutou, natož červenou kartu, byl vyhlášený slušnou hrou. Traduje se, jak na chilském šampionátu nechal hrát zraněného Pelého. Neatakoval ho, jak byl zvyklý. Jen mu clonil, stínoval svoji tradiční hru.
„Vždy jsem ctil fair play. Raději jsem mu uhnul, aby si ještě zahrál,“ vyprávěl Popluhár. Tehdy se ještě v zápasech nestřídalo, brazilská perla musela zápas dokončit i přes handicap. Nevídané... A v dnešní době nepochopitelné.
Nejlepší slovenský fotbalista všech dob na sklonku života bojoval se zákeřnou nemocí. Rakovina mu nejprve vzala ledvinu, metastázy ale později prostoupily do dalších orgánu. Příčinou smrti byl ale pravděpodobně infarkt.
Ján Popluhár
Hrál ve Slovanu Bratislava, v Brně či Olympique Lyon. Za čs. reprezentaci nastoupil v 62 zápasech, vstřelil jediný gól.
