„Prožili jsme dvě kritické chvíle. A ani jednu jsme nezvládli,“ hromoval.

Tou první byl první inkasovaný gól ve 26. minutě. Druhou vyloučení na konci poločasu.
Co mají obě společného? V obou hrál hlavní roli záložník Jan Polák... Nejdřív před první gólovou akcí prohrál hlavičkový souboj s Materazzim. Pak zezadu fauloval Tottiho. Když mu mexický rozhodčí Archundia ukázal červenou kartu, bylo evidentní, že český tým sotva najde síly zápas zvrátit.
„Přitom jsem všechny upozorňoval, aby si dávali pozor. Bez karet, bez vyloučení... Kolikrát jsme si to jen říkali? Stokrát?“ otočil se Brückner na vedle sedícího Milana Baroše. Ten jen pokrčil rameny. „Stopadesátkrát minimálně...“ pokračoval trenér. „Vždyť už jsme jednou v deseti dohrávali. Ale za to jsou odpovědní hráči... Přišlo to zase. A my za to opět zaplatili. Ta červená karta, to byl náš konec...“
Vzápětí ale Brückner řekl, že turnaj se rozhodl v jiném momentu, nikoliv včera proti Itálii. Nýbrž v zápase s Ghanou (0:2). „Tam jsme měli uhrát bod. Jenže taky přišlo to vyloučení. Udržet výsledek v deseti lidech se dá. Ale obrátit zápas? To ne...“ posteskl si.
Jak se mu tenhle turnaj vryje do paměti? Jako turnaj ztrát. Nepamatuje, kdy by neměl k dispozici čtyři zraněné útočníky (Koller, Šmicer, Baroš, Lokvenc). Za jeho působení u reprezentace také nebyl hráč, který by dostal červenou kartu. Až teď. A přišly dvě. Ujfaluši i Polák zaplatili za stejné chyby, oba podskočili plachtící balony. „Všechno se otočilo proti nám,“ pokrčil bezmocně rameny.

Kováč: Poláka bych nevinil

HAMBURK – Smutné pohledy, hlavy dole. Českým fotbalistům nebylo po prohře s Itálií 0:2 do zpěvu. Hru v posledním zápase zle ovlivnilo vyloučení Poláka po zbytečném faulu. „Já bych ho nevinil, on si to uvědomuje. Byla chyba, že se nechal vyfaulovat. Šel do souboje důrazně, on je agresivní hráč. Bylo to hodně přísné, ale i tak jsme si věřili, že zápas ještě otočíme,“ poznamenal stoper Kováč, jenž nahradil vykartovaného Ujfalušiho. Do kabin ovšem šli Češi s jednogólovou ztrátou. Ještě před vyloučením Polák neuhlídal Matterazziho. Italský obr měl čas a místo na hlavičku, kterou překonal Čecha. „My hrajeme při standardkách zónovou obranu, není tam osobní bránění. Možná se to dalo řešit jinak, jít mu do těla, znepříjemnit mu to. Měl spoustu prostoru,“ přemýšlel o chybě při prvním gólu druhý ze stoperů Rozehnal.

Jak umírali Češi...

Hamburk: Česko – Itálie
Nesmíme prohrát!
Norimberk: Ghana - USA
Ghana nesmí vyhrát!

15.52 – Nedvěd se s Italy zdraví v tunelu. Úsměvy před řeží...
15.55 – Milan Baroš mrká při hymně do kamery, je »najetý«, natěšený...
16.00 – Češi mají výkop, osudová bitva začíná.
16.16 – Konec pro Nestu. Baroš na něho šlápl a italský stoper jde střídat. Přichází budoucí vrah Čechů Materazzi.
16.22 – Šílená zpráva z Norimberka. Dramani střílí a Ghana vede 1:0.
16.25 – Česká srdce se zastavují. Prohráváme 0:1, když Plašil s Polákem nechali hlavičkovat Materazziho. Kouč Brückner se drží za nos. Za téhle situace balíme kufry...
16.43 – Američané hrají za nás. V Norimberku vyrovnává Dempsey na 1:1. Teď ještě my, jeden gól a ...
16.45 – Místo gólu další rána. Jsme zase v deseti, vlastně v devíti, protože Karel Poborský je na hřišti jen do počtu... Polák, který byl u inkasované branky, hraje jako »magor«! Dělá školácký faul na půlce a po druhé žluté jde ven. Poločas hrůzy končí...
16.47 – Jobova zvěst z Norimberka. Appiah proměňuje penaltu, kterou viděl jen německý rozhodčí Merk. Ghana vede 2:1 a my musíme dát nejméně dvě branky. Ale kdo je dá?
17.02 – Neuvěřitelné! Trenér Brückner střídá svého věčného oblíbence Karla Poborského. Do druhé půle jde Jiří Štajner.
17.11 – V Norimberku se ošetřuje jako na běžícím páse. Zápas nabírá pětiminutové zpoždění. Ghana bude znát náš výsledek dříve než my její...
17.21 – Baroš toho má plné zuby a střídá. David Jarolím zná AOL Arénu jako své boty, lidi mu tady fandí. Neměl hrát od začátku místo Poborského?
17.29 – Ještě trocha smůly. V Norimberku nastřelil Američan McBride tyč...
17.34 – Poslední žolík. Marek Heinz jde hrát místo Kováče. Marku, udělej zázrak!
17.40 – V kómatu. Inzaghi je sám na malém vápně a hlavičkuje mimo. Češi už nemají sílu...
17.43 – Fanoušci balí vlajky. Jankulovski vyrábí minelu století a Inzaghi jde přes Čecha až do brány - 0:2.
17.49 – Smrt. Konec, Auf Wiedersehen, nebo spíše sbohem. Hajdy domů. Tak brzy jsme to neplánovali. Karel Brückner běží poblahopřát kolegovi Lippimu, Pavel Nedvěd se křižuje...

23.6.2006