DRAMA NA VÝCHODĚ: Když se dva perou...

Vězte totiž: Boj o poslední postupové místo ve Východní konferenci vyústil v nevídané drama. A s překvapivým koncem: Torontu i Montrealu, dvěma hlavním aspirantům na postup, skončila sezona! Osmou příčku totiž v posledním zápase – a to až v nájezdech s New Jersey – vybojoval ten třetí vzadu – New York Islanders!

„Nevím, co říct... Je to obrovské zklamání. Všichni jsme na ten zápas (NY Islanders) koukali. A nemohli nic udělat,“ hlesl John Ferguson, generální manažer Maple Leafs.

Bylo to nečekané vyústění dramatického víkendu, ve kterém se obvzlášť u hráčů Toronta měnily postupové šance a s nimi i nálady co chvíli.

Ale pěkně po pořádku.Sobota: Kdo s koho, to byla bitva nevídaných obratů mezi Torontem a Montrealem. A zápas se vyvíjel takhle: 0:1 pro Montreal. 3:1 pro Toronto. 3:5 pro Montreal. 6:5 pro Toronto. „Odehráli jsme skvělý zápas,“ liboval si obránce Tomáš Kaberle, autor dvou gólových přihrávek. Pak ale přišla zpráva z Philadelphie: Islanders vyhráli 4:2 a v tabulce poskočili na devátou příčku s bodovou ztrátou na Toronto. Ovšem s nedělním zápasem proti Devils k dobru...

Neděle: Karty byly rozdány zcela přehledně: Vítězství nad New Jersey zaručovalo Islanders postup do play off. Prohra, byť i v prodloužení, dávala jistotu Torontu. Islanders ještě pět minut před koncem vedli 2:0. Pak snížil Madden. A stejný hráč vyrovnal. V čase 59:59... V samostatných nájezdech ale druhý potřebný bod vystřelil týmu Islanders Rus Kozlov. „Něco podobného jsem ještě nezažil. A doufám, že už ani nezažiju,“ oddychl si útočník Islanders Ryan Smyth.

V Torontu končí sezona Čechům Kubinovi s T. Kaberlem, v Montrealu Bonkovi a Plekancovi.

• Do Stanley Cupu nepostoupil nikdo z loňských finalistů, Edmonton a Carolina.
• Prezident´s Trophy pro nejlepší tým vyhrálo Buffalo Sabres.
• Art Ross Trophy pro vítěze kanadského bodování vyhrál Sidney Crosby (Pittsburgh; 120 bodů)
• Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce uzmul Vincent Lecavallier (Tampa; 52 gólů).
• Jennings Trophy, cenu pro dvojici gólmanů s nejnižším počtem obdržených gólů, uzmula dvojice Minnesoty Bäckström a Fernandez.
• Bodování +/, v němž se měří účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech, vyhrál útočník Buffala Thomas Vanek (+47 bodů). Z Čechů byl nejlepší bek Rangers Marek Malík (9. místo; +32).