Plavec Phelps vyhrál vysněných osm zlatých a je z něj... PHE – KING!

„Mám splněno!“ zvolal nadšeně. „Aspoň vidíte, že nic není nemožné. Chce to jen mít fantazii,“ dodal s patosem.

Devět dnů se máčel v chlorované vodě. Sedmnáctkrát skočil šipku do bazénu v monumentální Vodní kostce, uplaval celkem 3300 metrů. „Byla to dřina, ale proto jsem poctivě trénoval.“ Poslední volný den, kdy ani jednou netrénoval, měl loni koncem září. Za posledních sedm let si dopřál pouhých pět dnů volna!

V osmém měsíci osmého roku nového milénia, v zemi, kde osmičku ctí jako číslo nosící štěstí, slyšel v osmi dnech osmkrát americkou hymnu. Snad že si stanovil šťastný počet cílů, přálo mu i štěstí.

Dvakrát už byl takřka poražen, dvakrát byla v posledním zlomku vteřiny jeho mise spasena. V sobotu na 100 m motýlkem předstihl Srba Caviče o pouhou setinu sekundy, asi 4,7 mm! V pondělí vděčil jen zázračnému finiši Jasona Lezaka za výhru v kraulařské štafetě na 4x100 m. Francouze porazili o 8 setin! „Osmička je prostě už i mým šťastným číslem,“ usmál se Phelps.

Vyhrál osm zlatých. Vytvořil sedm světových a jeden olympijský rekord. „Víc jsem dokázat nemohl,“ shrnul.

Povýšil na nejúpěšnějšího sportovce olympijské historie. Z Atén a Pekingu má celkem 14 zlatých medailí, o pět víc než Carl Lewis, Paavo Nurmi, Mark Spitz a Larisa Latyninová. Ta hájí poslední primát – má pořád nejvíc olympijských medailí (18/9-4-4).

Phelpsovi je třiadvacet. Za čtyři roky v Londýně může zbývající dvě dostat. „Netrapte mě. Teď chci domů. Natáhnout se ve své posteli,“ žadonil.

Čeho se bojí?

PEKING – Že by to byl jeden velký podvod? Mezinárodní plavecká federace odmítla zveřejnit oficiální fotofiniš sobotního závodu na 100 m motýlek, v němž Phelps porazil o setinu sekundy Srba Čaviče. Je to prý politika federace. Podezřelé...

A je z něj miliardář!

PEKING (spo) – Kamarád mu psal na mobil textovky: „Kámo, to je strašný, kolikrát denně vidím ten tvůj hnusnej ksicht. Ale drž se!“ Ještě dlouhé měsíce však od Phelpsovy tváře nebude mít pokoj, povalí se na něj zleva zprava. Sponzoři využijí jeho epochální úspěch ke své propagaci beze zbytku, z Phelpse učiní miliardáře!

Dosud mu prý z reklamních kontraktů se značkami jako VISA, Speedo, Omega, AT&T plynuly ročně asi tři až pět milionů dolarů (45–75 mil. Kč). „Po Pekingu se jeho roční příjem přinejmenším zdesetinásobí,“ odhaduje Eli Portnoy, hlavní stratég velké konzultantské firmy v USA. „Zlatý důl ale bude otevřen jen krátce, letos a příští rok. Přece jen je olympiáda jednorázová akce, konaná jednou za čtyři roky. Proto nemá šanci dostat se dlouhodobě na úroveň příjmů golfisty Woodse, fotbalisty Beckhama anebo basketbalisty Jordana,“ upozorňuje Portnoy.

Reklamy zdůrazňující Phelpsovo hrdinství však jeho partneři v USA nasazují již teď, často jen pár sekund po jeho vítězství. „V omezené míře ale bude Phelps žít ze svých medailí po zbytek života. Práci si jistě hledat nebude…,“ podotýká Max Markson, marketingový odborník z Austrálie.

Autor: Martin Brejla