Pete Sampras: Září pod Akropolí

Jak skvěle se pořád umí ohánět tenisovou raketou dokazuje v Aténách vítěz čtrnácti grandslamových turnajů PETE SAMPRAS (35). Na našich snímcích s Akropolí za zády si jen nevinně a v exhibičním rytmu pinká s americkým souputníkem Jimem Courierem, v Olympijském tenisovém komplexu však nechává svou pravačku promlouvat naplno.

Turnaj veteránské série dal Samprasovi jedinečnou příležitost navštívit konečně vlast svých rodičů, neváhal tedy ani minutu. Kývl rád i na pouliční mač s Courierem na úpatí Akropole. Davy turistů valily oči, když viděly dvě bývalé světové jedničky mastit tenis na prašném plácku. „Ty kulisy jsou neopakovatelné,“ vyznal se Pistol Pete. „Poprvé se sem podívám, a najednou hraju tenis kousíček od 2500 let staré Akropole. To se dá jen těžko popsat slovy, jak to prožívám. Tyhle chvíle si budu pamatovat po zbytek života,“ vykládal reportérům skoro dojatě.

Kam se od svého pondělního příjezdu vrtnul, tam mu Řekové, v celé Evropě asi největší sportovní fanatici, vyjadřovali svou úctu, zdvořile se klaní jeho fantastické tenisové kariéře. „Cítím se skoro jako bych jim patřil, jako bych tu s nimi léta žil,“ směje se. „Jsou to neuvěřitelní nadšenci a taky vlastenci. Kdekoli jsem hrál, tam jsem právě ostrůvky řeckých fandů registroval. Neuvěřitelně mě podporovali jen proto, že jsem z jejich krve.“

Hordy svých příznivců nezklamal ani v tom vážně vedeném klání. Jihoafričana Wayna Ferreiru porazil 6:3, 7:6 i díky jednadvaceti esům a na veteránské túře dál čeká na svého prvního přemožitele.