Vypustili lovce vesmírného smetí
5 fotografií
Lidstvo zahlcuje odpadem nejen vlastní planetu, ale i vesmír. Po oběžné dráze se rychlostí 40 tisíc km/h řítí stamiliony kusů smetí, které naráží do satelitů. Ty se zásahem tříští na další úlomky, jež ohrožují další družice. Situaci by měl zachránit nový satelit – lovec vesmírného odpadu vybavený sítí i harpunou.
Za více než půl století kosmické éry nahromadilo lidstvo na orbitu Země přes 29 tisíc větších kusů vesmírného odpadu (nad 10 cm), přes 700 tisíc malých trosek (1 cm až 10 cm), a dalších asi 170 milionů (!) těch nejmenších (do 1 cm). Jsou to roztříštěné kousky nefunkčních družic, vyhořelých nosných raket či předměty upuštěné a odhozené astronauty během experimentů, např. nářadí či utržená lana.
Odhaduje se, že hmotnost smetí dosahuje 7500 tun! S rostoucím počtem družic, satelitů i vesmírných stanic se navíc množství odpadu bude zvyšovat a hrozí, že už brzy ohrozí samotné lety do vesmíru. S řešením přišli britští vědci. Vyrobili speciální družici RemoveDebris (= odstraňovač trosek), která je vybavena laserovým zaměřováním a dvěma harpunami. „Kus odpadu ve vzdálenosti až 20 metrů zaměří, vystřelí na něj harpunu a přitáhne ho do připevněné sítě. Ta pojme až osm tun smetí,“ popisuje inženýr Alastair Wayman.
„Kouzlo satelitu tkví v jednoduché technologii, kterou jsme přizpůsobili využití ve vesmíru,“ vysvětluje s tím, že přístroj bude schopen zachytávat i celé nefunkční družice předtím, než je nárazy smetí rozmetají na menší částečky.
Vystrčil ji »Čech« Andrew Feustel
Lovec odpadu už pracuje, zatím v testovacím režimu. Z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) jej vypustili astronauti v čele s Andrewem Feustelem (52). Ten má manželku s českými kořeny, i proto už na ISS vynesl např. figurku krtečka, Nerudovy Písně kosmické či českou vlajku. Feustel se navíc před pár dny s časem 61 hodin a 48 minut posunul na třetí místo v délce pobytu ve volném vesmíru.
5 fotografií
