100 let od smrti legendy Manfred von Richthofen: Rudý baron, postrach pilotů
5 fotografií
Manfred von Richthofen (†25), známý spíše pod svou přezdívkou Rudý baron, byl nejobávanějším leteckým stíhačem první světové války. Legendárnímu německému pilotu se připisuje 80 sestřelů. Jeho poslední letecký souboj, který ho stál život, se odehrál přesně před sto lety.
Celým jménem Manfred Albrecht svobodný pán von Richthofen si přezdívku Rudý baron vysloužil podle letadel, která si natíral na červeno. Německý titul svobodný pán se překládal jako baron – a legenda první světové války byla na světě.
Nechtěl vozit proviant
Richthofen byl jako syn pruského důstojníka předurčen pro vojenskou dráhu, kterou začal už pět let před vypuknutím první světové války. V té byl nejprve průzkumníkem na východní frontě, když ale jeho jednotka dostala na starost zásobování, požádal o převelení k leteckým silám. „Nevstoupil jsem do armády, abych sbíral sýr a vejce!“ řekl tehdy údajně nadřízeným.
Stříleli všelijak
Léto roku 1915 tak Richthofen strávil jako letecký pozorovatel v Rusku, v roce 1916 už z něj byl stíhací pilot. První dva sestřely se mu prý podařily ze zadního sedadla kokpitu brokovnicí! Richtohofen se pro letecké souboje, které za první světové války byly ještě v plenkách, narodil. Do jara roku 1918 jich nasbíral rovných 80. Ale i na leteckou legendu si smrt počkala.
Naposledy přistál
Pronásledoval tehdy kanadského pilota bojujícího na straně Británie Wilfrida Maye (†58). Psal se 21. duben 1918 a letěl u řeky Somme na severu Francie. Bránil svého bratrance Wolframa von Richthofena, na kterého May pálil. A právě May jedinou kulkou zasáhl plíce a srdce Rudého barona. Ten ještě dokázal udržet kontrolu nad strojem dost dlouho na to, aby tvrdě přistál na nedalekém poli. Než vydechl naposledy, svědci mu ze rtů odečetli německé „Kaputt!“
Využívali ho v propagandě
Richthofen se jako jeden z nejlepších pilotů první světové války těšil obrovské popularitě. Němci ho proto široce využívali k propagandě, objevoval se na plakátech, v roce 1917 dokonce vydal svůj životopis. Ten ale samozřejmě císařské úřady důkladně proškrtaly a zcenzurovaly.
Eso všech es
Každému stíhacímu pilotu, kterému se podařilo získat více než pět sestřelů, připadl titul »letecké eso«. Vzdušné souboje totiž byly velmi náročné, a tohoto titulu tak dosáhl jen zlomek pilotů. Manferd von Richthofen měl oficiálně 80 sestřelů, tedy nejvíce ze všech stíhacích pilotů první světové války. Ačkoliv se spekuluje, že čísla propaganda uměle nafoukla, vysloužil si tím označení »eso všech es«.
Letadla zničily bombardéry
Trojplošníky Fokker Dr.I. měly jako první synchronizátor, který jim umožňoval mít kulomet na přídi stroje. Vynález umožňoval palbu, jen když se v dráze nenacházely listy vrtule. To byla strategická výhoda německé armády. Právě na tomto stroji Richthofen na konci války létal a je s ním nejčastěji spojován. Do současnosti se ale žádný nedochoval. Několik málo zachovaných letadel zničily za druhé světové války nálety. Nadšenci ale staví jejich repliky.
Víte, že...
...Manferd von Richthofen byl v červnu 1917 zraněn v boji? V letadle utržil tak silnou ránu do hlavy, že nakrátko oslepl. Zrak se mu ale vrátil dostatečně na to, aby dokázal přistát. Musel se podrobit několika operacím a do boje se vrátil až v říjnu téhož roku.
5 fotografií
