Dnes proti sobě nastoupí čeští fotbalisté Tomáš Rosický a Petr Čech: Tomáši, bacha na ofsajd!

Ve velšském Cardiffu dnes vzplane velká bitva o jednu z ceněných trofejí na britských ostrovech. Ve finále Carling Cupu, neboli Ligového poháru, proti sobě nastoupí londýnské kluby Chelsea a Arsenal. Gólman Chelsea PETR ČECH (24) má šanci vyhrát pohár podruhé v kariéře. A patří k mírným favoritům.

Petře, můžete popsat význam této soutěže?
„Tentokrát je to londýnské derby a už to samo o sobě hodně znamená. Přijede hodně fanoušků, stadion bezmála pro osmdesát tisíc lidí bude našlapaný po střechu. A každé finále vždycky stojí za to.“

Vy už jste jednou takovou atmosféru okusil…
„Když jsem začínal v Chelsea, hráli jsme proti Liverpoolu právě finále Carling Cupu. A vyhráli jsme. Bylo to vyhecované, já hrál navíc proti Vláďovi Šmicrovi a Milanu Barošovi.“

To bylo v roce 2005.
„Chelsea ještě tehdy neměla tituly, byla to první významná trofej pro klub, který začal budovat Roman Abramovič. Noví hráči, nový trenér, všichni čekali, jestli dokážeme ustát tlak. Teď od nás všichni čekají jen vítězství.“

Jak se těšíte?
„Mám rád zápasy, kdy jste pod tlakem a musíte vyhrát. Je to finále, radovat se bude jen jeden. V lize máte šanci na opravu za týden, tady už ne. Jinak finále vždy provází fantastická atmosféra.“

Vyhrajete ten pohár?
„Šance jsou vyrovnané, ale co jsem v Chelsea, ještě jsme s Arsenalem neprohráli. Bylo by dobré samozřejmě vyhrát. Je únor, takový úspěch by byl povzbuzením do dalších bojů v lize i Lize mistrů.“

Je pro vás hodně pikantní hrát proti Tomášovi Rosickému?
„Spíš to beru jako zajímavost. Popřáli jsme si hodně štěstí, tak uvidíme, kdo ho bude mít víc. Já proti němu vlastně hrál naposledy ještě za Blšany na Spartě. To už bude šest sedm let.“

Jak to tehdy dopadlo?
„Dal mi gól z ofsajdu a prohráli jsme právě o ten jeho gól 0:1. Pamatuju si to, protože jsme byli blízko vítězství. Na Letné! Tak snad se to nebude opakovat…“

Tomáš Rosický: Chci ten pohár vyhrát

Poprvé na anglické půdě hraje tak napínavý zápas. Finále Carling Cupu je pro záložníka Arsenalu TOMÁŠE ROSICKÉHO (26) zatím nejatraktivnějším duelem. Stačí vyhrát a může získat první ostrovní ceněnou trofej.

Těšíte se? Už jste napnutý?
„Uvidíme, koho trenér postaví, ještě pár hodin před zápasem není nic jasné.“

Nevíte, jestli nastoupíte?
„Trenér se nechal několikrát slyšet, že šanci až do konce soutěže budou dostávat mladí hráči, kteří se zasloužili o postup. A tak se naše sestava může lišit od té úterní, kdy jsme prohráli v Eindhovenu v Lize mistrů. Nedá se to odhadnout.”

Jak vidíte šance obou týmů?
„Věřím, že si se zápasem i soupeřem poradíme stejně dobře, jako v předchozí části soutěže, bez ohledu na složení týmu.“

Je pro vás návrat Petra Čecha ztížením pozice?
„Jeho návrat uklidnil i stabilizoval defenzívu a je pravda, že pro soupeře je to teď těžší.“

Už jste si něco stačili říct?
„Na to zatím moc času nebylo, ale pokud bych do zápasu zasáhl, na souboj s ním se už nyní těším. Bavili jsme se o tom už při reprezentačním srazu před přátelákem s Belgií. Bude to zajímavá konfrontace.“

Jste zvědavý na finále?
„Ještě jsem tady takový zápas nehrál. V Anglii mají podobné duely své kouzlo. A žádný pohár odsud ještě nemám, tak chci samozřejmě vyhrát.“

Kde se hraje finále

• Millennium Stadium
• Cardiff, Wales
• Největší stadion ve Velké Británii, pro fotbalová utkání pojme 74 500 diváků.
• Patří Velšské ragbyové unii a pro zápasy ragby pojme až 82 000 diváků.
• Otevřen byl v roce 1999 a od 2001 se tu hrají finále Anglického ligového poháru.
• Výstavba spolkla 126 milionů liber (zhruba 5,5 miliardy korun)
• Hrály tu už skupiny jako Rolling Stones, U2, Red Hot Chili Peppers. Koncertovali tu třeba Madonna nebo Robbie Williams.
• Na zdejší trávník vyběhnou čeští fotbalisté 2. června v kvalifikačním duelu proti Walesu.

Carling Cup

• Ligový pohár se hraje od roku 1961
• Prvních pět ročníků se hrálo systémem dvou finálových zápasů (doma, venku).
• Účastní se ho 92 klubů.
• Sponzorská přízviska má od roku 1981. Jmenoval se např. Milk Cup, Coca-Cola Cup, Worthington Cup, aj. Od roku 2003 nese název Carling Cup.
• Je méně prestižní než FA Cup.
• Od roku 1966 se finále hrálo většinou ve Wembley, zřídka na Old Traffordu a od roku 2001 na Millennium Stadium.
• Nejvíc vítězství má Liverpool (7). Následují Aston Villa (5), Nottingham Forest (4), Chelsea, Tottenham Hotspur, Leicester City (všichni po 3), Arsenal, Manchester City, Manchester United, Norwich, Wolverhampton (po 2).

Další pohárové soutěže

• Nejuznávanější ze všech je FA Cup, nesoucí jméno národní fotbalové asociace. Nejstarší soutěž na světě (hraje se od roku 1871). Na rozdíl od Ligového poháru je soutěž otevřená i pro týmy od čtvrté ligy níže, letos se do něj přihlásilo rekordních 687 týmů. S 11 triumfy je nejúspěšnější Manchester United.
• Sezonu v Anglii otvírá Community Shield, prestižní zápas mezi vítězem ligy a FA Cupu.
• Football League Trophy se účastní týmy ze třetí a čtvrté ligy. I jeho finále ale hostí Millenium Stadium.
• Nejmladší soutěží je FA NLS Cup, která se hraje teprve od roku 2003. Její vítěz jde do pohárové Evropy, i když jen v amatérské soutěži regionů. NLS Cupu se účastní týmy z nejnižší, tedy 11. ligy. Loni jej vyhrál tým autonomního ostrova Man a bude Anglii reprezentovat na turnaji, který bude letos hostit Česká republika.