Nejznámější a nejdrsnější americké vězení slaví 160 let! Tohle je místo smrti: San Quentin!
Snad ani Alcatraz nikdy nedosáhl takového věhlasu jako věznice San Quentin u sanfranciského zálivu. Hrál tu Johnny Cash, rocková kapela Metallica zde natočila klip, Woody Allen zase film. Ale především jde o jedinou kalifornskou věznici, kde se popravuje. Stovky odsouzenců čekají v celách na smrt, která může přijít klidně až po nějakých 20 letech odvolání a naděje. San Quentin není žádný kulturní dům! Pojďte se podívat, jak vypadá skutečný a drsný kriminál!
Když sem v červenci 1852 přivezli prvních 80 vězňů, nikdo netušil, že jednou bude toto zařízení znát celá Amerika. Dnes je možná zastaralé, ale i tak jde z jeho cel hrůza. Až 700 mužů zde čeká na popravu, jejich jména ale Evropanům nic neřeknou. Přísné bezpečnostní podmínky, strážci jsou drsnější než vězni, s nejlepším výcvikem. Vzpoura? Nemyslitelné! Mají povolení okamžitě zabíjet.
Dříve to bylo jiné. Do roku 1989 tu drželi šíleného vůdce vrahů Charlese Mansona (77). V letech 1965 až 1968 si tady odpykával trest za drogy a loupež dnes populární herec Danny Trejo (68, Machete). V roce 1942 se tady naposledy v Kalifornii věšelo, o dva roky později byl vydán zákaz mučení vězňů. V letech 1893 až 1937 bylo ve věznici pověšeno 215 zločinců. Dalších 196 zemřelo v pozdějších letech v plynové komoře. V roce 1996 přešla věznice na smrtící injekce.
...a přesto trochu kultury
V únoru 1969 přijel vězňům zahrát country zpěvák Johnny Cash a vydal z koncertu i album. Video »St. Anger« skupiny Metallica se točilo přímo v San Quentinu. V jeho zdech se odehrávala nejméně dvacítka filmů, včetně »Seber prachy a běž« (1971) Woodyho Allena. Velký ohlas vzbudil v roce 1958 film »Chci žít!« o vražedkyni Barbaře Grahamové (†31), která byl v San Quentinu popravena o tři roky dříve.
Zabil se sám!
Odsouzený William Kogut napsal v roce 1930 řediteli věznice, že svůj život si může vzít jen on sám. A hned to také udělal. Roztrhané hrací karty, které tehdy obsahovaly hořlavé látky, nacpal do roury od kamen. Jeden konec dal ke kamnům, druhý k hlavě. Výbuch Koguta na místě zabil.
San Quentin
- Věznice otevřena: červenec 1852
- Kapacita: 3302 vězňů
- Skutečný počet: kolem 4000 vězňů
- Počet zaměstnanců: 1718 osob
- Rozloha: 175 hektarů
- Roční rozpočet: 4,4 miliardy korun
- Cena budov a pozemků: asi 8 miliard korun